.
אל ארתור ג'יימס בלפור, לונדון
מחנה הייזלי דאון, 20 באפריל 1917...אנגלית
מחנה הייזלי דאון, 20 באפריל 1917
אדון נכבד,
האם אני רשאי להזכירך את הריאיון שהואלת להעניק לי לפני
שבועות אחדים,\1 על סמך
מכתבו של סר מארק סייקס? באותו ערב נתקבלתי על ידי גנרל
סמאטס,\2 שהביע את מלוא
אהדתו לתוכנית הלגיון העברי, ואני מקווה שהוא יתמוך בה. ב9
לחודש זה היה לי ריאיון עם
לורד דרבי,\3 בנוכחות מייג'ור-גנרל וודוורד,\4 מנהל מחלקת
הארגון, באותו עניין. הלורד
הודיעני, שבקרוב יזמין אותי שוב לדון בפרטים אחדים. מאז אין
בידי מידע נוסף.
כמובן, אני יודע כי על הממשלה מוטל עומס רב של תפקידים. אבל
אינני יכול שלא
לחשוב, שאחת הסכנות הגדולות ברגע זה היא הדמגוגיה הפציפיסטית
ברוסיה. ניסיתי לשכנע
בעניין זה את מארק סייקס בעת פגישתנו, והוא הסכים עמי בהחלט.
הלך הרוח הזה
בפטרוגראד אינו יהודי - אני מוחה בתוקף נגד הגזמה שכזו. אך אין
ספק שהיסוד היהודי מיוצג
בשורותיו, וחוששני שהוא מיוצג על ידי אנשים פעילים ונבונים. אני
מקווה שהפעם לא
יתעלמו מחשיבותו של גורם זה. יש ליצור הלך רוח נגדי בתוך הקהילה
היהודית - מגמה
להמשכת המלחמה. אפשר לעשות זאת אך ורק על ידי הצבת מטרה
ליהודים, שמשמעה המשך
המלחמה. מטרה כזו יכולה להיות רק ארץ ישראל וגדוד עברי בחזית
הארץ-ישראלית, כחוליה
חיה שתחבר אותם עם רעיון הניצחון. אני בטוח לחלוטין, שיצירת
יחידה כזאת תהיה משקל-
נגד מיידי למגמות הפציפיסטיות, עד כמה שזה נוגע ליהודי רוסיה.
ואני גם בטוח לחלוטין,
שאין דרך אחרת להשיג תוצאה זו.
אבל אם יש כוונה כלשהי להתנגד לתעמולה הפציפיסטית
בפטרוגראד, יש לעשות זאת
מייד. אני נאלץ להדגיש נקודה זו - נאלץ בשל המכתבים המגיעים אלי
מרוסיה ומדנמארק,
המצביעים על כך שהמצב חמור מאוד. לך יש כמובן מקורות מידע טובים
מאשר לי, ואני בטוח
שהם מאשרים את החשש. אני חוזר וקובע, כי היהודים אינם העיקר
בתנועה זו, וכי זרם יהודי
נגדי אינו תרופת פלא. אבל אם הוא ייווצר מייד, תהיה לכך משמעות
רבה - למעשה מחצית
המלאכה.
אני מתנצל על האנגלית העלובה והגרועה של מכתב זה. הלחץ שלי
אינו נובע מחוסר
סבלנות, אלא הוא תוצאה מהכרתי את הציבור בפטרוגראד, העשוי למלא
תפקיד מכריע
במימוש המטרה המשותפת שלנו. ספק לי ולחבריי את הנימוק האיתן בעד
המלחמה, המבוסס
על צבא יהודי הנלחם למען האידיאלים הציוניים לצדן של 'מדינות
ההסכמה'. על בסיס זה אנו
מתחייבים לפתח תעמולה חזקה למען גיוס, לא רק כאן אלא גם ברוסיה,
כדי לרכוש את
ההשפעה היהודית המאוחדת בארץ זו למען מלחמה עד הסוף.
שלך בנאמנות,
ו' ז'בוטינסקי,
פלוגה ה', הגדוד הלונדוני ה20,
מחנה הייזלי דאון, וינצ'סטר
הערות:
1 שנתקיים ב2 באפריל 1917. פחות משבוע ימים לאחר מכן, ב7
באפריל, שלח בלפור מזכר אל מועצת הצבא בעניין תוכניתו של ז'בוטינסקי
P.R.O.,) .(F.O. 371/3101
2 יאן כריסטיאן סמאטס - ;(1950-1870) Jan Christian Smuts
מדינאי ומצביא דרום אפריקני. מילא תפקיד מכריע בניסוח החוקה של 1910,
שעיצבה את הברית של דרום אפריקה. בתקופת מלחמת העולם פיקד על
כוחות בריטניה שנלחמו במזרח אפריקה נגד חיל המשלוח הגרמני.
ב1917 השתתף בישיבות קבינט המלחמה. סמאטס היה ידיד נאמן של הציונות
ותמך בהקמת הגדוד העברי וב'הצהרת בלפור'. בשנים 1924-1919 ו1948-1939
היה ראש ממשלת דרום אפריקה.
3 ב5 באפריל 1917 קיים קבינט המלחמה דיון בתוכניתו של ז'בוטינסקי.
לורד דרבי נתבקש לבחון את הנושא ולהגיש בהקדם הצעה לקבינט. הוא
הזמין את ז'בוטינסקי לשיחה ב9 באפריל, שבה השתתף גם טרומפלדור
.(P.R.O., W.O. 32/1539)
4 אדוארד וודוורד - ;(1943-1861) Edward Woodward מנהל מחלקת
הארגון במשרד המלחמה (1917-1916). השתתף בחיל המשלוח שנחת
בגליפולי.