.
אל ויליאם שירלי,\1 לונדון
לונדון, 14 בינואר 1917...אנגלית
לונדון, 14 בינואר 1917
אדון נכבד,
מסמכי הגיוס שלי עדיין מעוכבים במשרד המלחמה בגלל פנייתי
לגדוד הלונדוני ה20, שעליה כתבתי לך בשבוע שעבר.\2 דומה כי
בינתיים הסתבך מצבי האישי לא רק מבחינה רשמית, אלא גם
מבחינה מוסרית. קבוצה גדולה של יהודים רוסיים, שרובם שירתו
ב'גדוד 'ציון' של נהגי הפרדות', הוצבה לגדוד הלונדוני ה20.\3
כאשר קיבלתי את מכתבו של קפטן בלומפילד,\4 שבו הודיע לי על
דחיית בקשתי להתקבל ל'רובאים האמנים',\5 הודעתי לאנשים
אלה, שרבים מהם הנם ידידיי, שאנסה לשרת יחד עמהם. חוששני
שאם אצטרף עתה ליחידה שבה יהיו לי אולי תנאי שירות קלים
יותר, עלול הדבר להתפרש על ידי מישהו כעריקה. נוסף לכך,
שמעתי שיחידתם זקוקה מאוד לאנשים המוכנים להיות חיילים
טובים והם שולטים היטב בשפה האנגלית. שיקולים אלה מאלצים
אותי לוותר על כוונתי לבטל את פנייתי לגדוד ה20. אני בטוח
שתגלה הבנה למניעיי.
אני אסיר תודה לך על מה שעשית למעני, ואני מצטער מאוד
לוותר על שאיפתי לשרת תחת פיקודך. אולם אי ההבנה שנוצרה
כתוצאה ממכתב הסירוב יצרה מצב שמאלץ אותי לנקוט צעד זה.
הנני עבדך הנאמן,
[ו' ז'בוטינסקי]
לויטננט-קולונל ו' שירלי,
הגדוד השני, 'הרובאים האמנים'
.
.
הערות:
1 ויליאם שירלי - ;(1930-1866) William Shirley לויטננט-קולונל,
מפקד גדוד 'הרובאים האמנים' ה2 ( .(Artists Rifles הזמין את
ז'בוטינסקי להצטרף לגדודו. ראה מכתבו אל ז'בוטינסקי מ15 בדצמבר 1916 (מ"ז, א2/4/3/1).
2 המכתב לא נמצא.
3 הקבוצה שמנתה מאה ועשרים איש הגיעה מאלכסנדריה בדצמבר 1916.
4 מ20 בדצמבר 1916 (מ"ז, א2/4/3/1). קפטן בלומפילד ( (Blomfield
היה מפקד בסיס הקליטה של גדוד 'הרובאים האמנים'.
5 יחידה יוקרתית שעמה נמנו בני החוגים המיוחסים של לונדון. על
פי סיכום עם לויטננט-קולונל שירלי, אמור היה ז'בוטינסקי לשרת כקצין מטה
בגדוד 'הרובאים האמנים'. אך בשל חוק שאסר להעניק דרגת קצונה לנתינים
זרים, נדחתה בקשתו להצטרף ליחידה זו.
.
.